Wie vertelt de geschiedenis?

Ik ben Joy Enait, 32 jaar, geboren en opgegroeid in Rotterdam-Delfshaven.

Mijn nieuwsgierigheid naar de wereld begon tussen mensen. In een stad waar verschillende talen, religies, familiegeschiedenissen en migratieverhalen dagelijks naast elkaar bestaan. Waar mensen soms in dezelfde straat wonen, maar vanuit totaal verschillende geschiedenissen, tradities en gemeenschappen naar de wereld kijken.

Hoe ouder ik werd, hoe meer één vraag mij begon bezig te houden:

Wie vertelt eigenlijk de geschiedenis?

Waarom begint het verhaal over sommige landen pas wanneer buitenlandse machten verschijnen? Waarom kennen we samenlevingen soms vooral door oorlog, armoede, dictatuur of kolonialisme? Wie bepaalde de grenzen waar we vandaag naar kijken? Welke gemeenschappen werden verdeeld? En welke verhalen bleven bestaan in families, geloof, muziek, eten, herinneringen en verzet?

Daarbij begon mij ook steeds meer op te vallen hoe misleidend het kan zijn om over een land te spreken alsof het één cultuur, één geschiedenis of één identiteit heeft.

Binnen dezelfde landsgrenzen kunnen gemeenschappen sterk van elkaar verschillen in taal, religie, tradities, historische ervaringen en ideeën over identiteit. Soms liggen er binnen één land werelden naast elkaar die cultureel verder van elkaar afstaan dan de grenzen op een kaart doen vermoeden.

Vanuit die vragen ben ik gaan onderzoeken en schrijven.

Niet om landen en samenlevingen in eenvoudige verhalen samen te vatten, maar juist om ze ingewikkelder — en daardoor menselijker — te maken.

In mijn essays schrijf ik over oude koninkrijken, kolonialisme, slavernij, religie, migratie, oorlog, onafhankelijkheid, diaspora, taal, identiteit en macht. Daarbij probeer ik steeds verder terug te kijken dan het bekende breekpunt: niet alleen naar wat er tijdens kolonisatie of conflict gebeurde, maar ook naar wat daarvoor al bestond.

Mijn blik is antikoloniaal, maar niet romantisch.

Het verleden vóór Europese kolonisatie was geen paradijs. Ook samenlevingen buiten Europa kenden oorlog, ongelijkheid, hiërarchie, slavernij en machtsstrijd. Net zoals onafhankelijkheid niet automatisch betekent dat onderdrukking verdwijnt.

Daarom probeer ik feiten, interpretaties en mijn eigen overtuigingen zo duidelijk mogelijk van elkaar te onderscheiden.

Ik wil geen helden maken.
Ik wil geen nieuwe mythes bouwen.
Ik wil begrijpen.

Waarom werd een land zoals het werd? Welke groepen leefden er al voordat de huidige grenzen ontstonden? Hoe veranderden macht, religie, taal en identiteit door de tijd heen? Waarom ervaren mensen binnen hetzelfde land hun geschiedenis soms totaal verschillend? En wat vertelt dat verleden ons over de wereld waarin we vandaag leven?

Deze website is mijn persoonlijke onderzoeksreis door geschiedenis, antropologie, kolonialisme, religie, identiteit en macht.

Geschreven vanuit Rotterdam-Delfshaven, met mijn blik op een veel grotere wereld.

Je hoeft het niet altijd met mijn interpretatie eens te zijn. Ik hoop vooral dat je na het lezen verder gaat vragen:

Wie vertelt het verhaal?
Waar begint het verhaal?
En welke stemmen ontbreken nog?

Welkom bij mijn onderzoek.

Geen enkel land heeft maar één verhaal.